1971 december 4-én Motreux-ben a Genfi Tó partján a Casino nagytermében 2500-3000 rajongónak játszott Frank Zappa és csapata, a Mothers Of Inventions amikor valaki egy riasztópisztolyból a mennyezet felé lőtt egy jelzőrakétát.
A drapéria azonnal tüzet fogott és hiába értek ki rövid időn belül a tűzoltók, az 1881-ben épült patinás Casino Montreux porig égett. Szerencsére mindenkinek sikerült időben kimenekülnie, csak néhány könnyű sérülés történt. Zappának és zenekarának a teljes felszerelése, összes hangszere odaveszett. A Casino épületében működő hangstúdió is megsemmisült.
A következő napokban itt akarta a Deep Purple szalagra venni aktuális lemezének anyagát. A Deep Purple tagjai szállodájuk szobájából nézték végig a tűzesetet, amelynek füstje végigterült a Genfi Tó vizén. Ez ihlette egyik reggel felébredve Roger Glovert, a ‘Smoke On The Water’ megírására. A Casino egyik menedzsere, Claude Nobs elintézte, hogy a Rolling Stones együttes mobil stúdiójában készíthessék el a hanganyagot.(Nobs nevéhez fűződik az 1967-től, évente megrendezésre kerülő Montreux Jazz Fesztivál szervezése is.)
A dal 1972-ben felkerült a Machine Head című lemezükre. Csak jó egy évvel később készült kislemez a ‘Smoke On The Water’-ből, mert addig senki nem számított ekkora sikerre. Mára a Deep Purple védjegye” lett a szám, amelyet 2007-ben Kansas City-ben 1721 gitáros játszotta egyszerre, hogy megdöntse az együttgitározás rekordját.